波峰焊與回流焊的主要區別在于焊接中的加熱源和焊料的供給方式不同。波峰焊中，焊料在槽中被預先加熱熔化狀態，泵起的焊料波起著熱源和提供焊料的雙重作用。熔融的焊料波使PCB的通孔、焊盤和元器件引腳被加熱，同時也為形成焊點提供了所需的焊料。在回流焊中，焊料(焊錫膏)是被預先定量分配到PCB的焊區上，回流時熱源的作用在于使焊料重新被熔化。